Los datos, provenientes de la Secretaría de Energía de la Nación, destacan un incremento significativo en la extracción de crudo. En comparación con noviembre del año pasado, la producción de petróleo en Neuquén registró un alza del 24,49%, lo que equivale a 90.000 barriles adicionales por día. Este crecimiento exponencial está ligado a la expansión de la capacidad de transporte y almacenamiento de crudo en la región.

La infraestructura de transporte ha sido clave en este avance. Los oleoductos trasandinos hacia Chile y los tramos que conectan con las refinerías y Puerto Rosales han incrementado su capacidad operativa. Además, se espera que Oleoductos del Valle (Oldelval) habilite una nueva expansión en las próximas semanas, lo que permitirá manejar mayores volúmenes y continuar con el ritmo de crecimiento.

En este contexto, la producción exclusiva de Vaca Muerta alcanzó en noviembre los 434.000 barriles diarios. Este nivel de extracción posiciona al shale oil como el 57,5% del total nacional, consolidando a esta formación como un motor clave para el desarrollo energético del país.

El protagonismo de Vaca Muerta no solo se refleja en las cifras, sino también en el impacto económico y social para Neuquén. La explotación de sus recursos ha generado empleo, impulsado la economía local y reforzado la posición estratégica de la provincia en el mercado energético global.

Sin embargo, no todo son buenas noticias en el sector energético. En lo que respecta al gas natural, noviembre evidenció un problema recurrente: la falta de compradores. Esto obligó al cierre temporal de numerosos pozos, a pesar de que la producción diaria alcanzó los 83,69 millones de metros cúbicos, un 1,78% más que en el mismo mes del año pasado.

La producción de gas enfrenta desafíos estructurales. A diferencia del petróleo, donde los excedentes se exportan obteniendo precios competitivos, las exportaciones de gas natural siguen limitadas a unos 5 millones de metros cúbicos diarios. Esto resulta en cierres forzados de pozos durante los meses de menor demanda.

Este desbalance contrasta con el éxito del segmento petrolero, donde la combinación de tecnología, inversión y apertura a mercados internacionales ha permitido maximizar los recursos de Vaca Muerta. Expertos señalan que es necesario abordar las restricciones en el mercado del gas para evitar que este segmento quede rezagado en comparación con el petróleo.

El récord alcanzado por Neuquén no solo es un logro provincial, sino también un indicador del potencial de Argentina como jugador clave en la producción de hidrocarburos. A nivel nacional, la producción total de petróleo está en su punto más alto en dos décadas, impulsada casi exclusivamente por el desarrollo del shale oil.

El futuro parece prometedor, especialmente con la perspectiva de nuevos proyectos de infraestructura que fortalecerán la capacidad de exportación y transporte de petróleo. Además, el avance en tecnologías de extracción y la creciente participación de empresas internacionales auguran un panorama positivo para los próximos años.

Sin embargo, el desafío estará en garantizar un desarrollo sostenible, que equilibre la explotación de recursos con el cuidado del medio ambiente y las necesidades de las comunidades locales. Este equilibrio será fundamental para mantener el impulso de Vaca Muerta como motor económico sin comprometer su viabilidad a largo plazo.

La historia de Vaca Muerta es una muestra de cómo la inversión en tecnología y el aprovechamiento eficiente de los recursos pueden transformar una región. Neuquén, con su récord histórico, se posiciona no solo como un líder en producción de petróleo, sino como un modelo de crecimiento para el resto del país.

La provincia ha demostrado que es posible superar metas ambiciosas. El próximo desafío será mantener este ritmo de crecimiento, enfrentando las fluctuaciones del mercado y las demandas internacionales. En este contexto, Vaca Muerta sigue siendo el eje principal para el desarrollo energético argentino.

Neuquén, con su récord histórico de producción, reafirma su papel como protagonista en el sector de los hidrocarburos, marcando un camino de oportunidades para Argentina en el escenario global.